Hola Cuba!!!

vendredi 17 décembre

Nous voilà à Cuba à la marina de Varadero après une traversée du golfe stream, de 21h accompagné  d'un autre voilier "Pea Soup" des amis que nous avons rencontrés à Jacksonville  et retrouvés à Marathon dans les Keys pour faire la traversée.   Départ  de Marathon à 17h avec un vent EST de 10-15 noeuds qui a viré ESE  15-20 noeuds vers 3-4h du matin, avec une vague de 3-4 pieds, Xtase1 était avec ses deux voiles, avec  un RIS dans la grand voile et le moteur en plus car le courant était de 2-3 noeuds.Une bonne traversée de 21h et au petit matin nous sommes accueillis par un banc de jeunes dauphins qui virevoltent dans les vagues.Et par la suite c'est la réception par 5-6 officiels, docteur, guarda ect. avec tout les papiers qui vont avec, mais tout ce fait dans la bonne humeur.Ici tout va bien et en plus nous avons une bonne guide canadienne, Debbie qui est à la marina avec son voilier depuis 10 ans. Il est impossible de bouger pour quelque jours. car les fronts froids sont là,avec les vents du NW, ce qui rend impossible la navigation vers le sud. Mais tout ce passe bien, il y a un village à 1 km "Santa-Martha" avec son marché publique,une banque pour les pesos et les cubains des gens sympathiques.Nous avons eu le temps d'aller visité la Havane pour deux jours et faire le réveillons de Noël avec une amie Marie-Andrée et les amis des amis de Montréal.Ils sont à la Havane depuis une semaine et ont trouvé un bon restaurant dans une maison privé avec une famille cubaine et ses miles trésors.

30 decembre

Depuis hier nous sommes a la marina de Hemmingway et repartons le 1 er vers le sud de cuba

Xtase1 en route "sous les ponts" vers les Keys

Lundi, 6 décembre

Nous étions de passage pour 2 nuits à Ste-Augustine...

Visite trop courte pour cette magnifique ville. Nous avons pris le temps d'aller souper au resto et faire quelques pas de danse au Trade winds lounge samedi soir, on se croirait dans les années 70 avec leur band live. Dimanche matin, première grasse matinée (9h00) depuis notre départ de Mtl, pain dorée au menu et Denis fait quelques mises au point électronique en après-midi

Nous quittons notre charmante Ste-Augustine ce matin à 6h00 (4 C – pas chaud sur l'eau). La marée nous donne un coup de main pour accélerer notre descente vers le sud, 7-8 noeuds à certain moment avec moteur et grande voiile, à 11h20 il ne fait que 14 C, tuque, foulard et gants. Je me familiarise à nouveau avec les formalités en anglais pour faire ouvrir les nombreux ponts (bridge master... south bound vessel...)

Après une journée de 83 milles, nous trouvons un ancrage à Mosquito lagoon (au milieu de nowhere – suggéré par notre ami Skipper Bob - ) Il était temps d'arrêter car entre chien et loup il est difficile de repérer les crab pot.

Mardi, 7 décembre

On lève l'ancre à 6h30, journée encore froide mais Galarneau est toujours avec nous. Nous faisons encore une grosse journée de 90 milles avec génois et moteur.

Avec un vent de 24 noeuds, une température ressentie d'environ -5 celsius, Denis a les pieds et main gelés. Malgré quelques pas de danse, le froid persiste, moi j'ai la chance de faire la bouffe, vaisselle, me tenir au chaud quoi!

Nous finissons le trajet à la noirceur, Denis à la vigie et moi à la barre. Tout se passe bien et nous entrons vers 19h30 en douceur à Véro Beach City marina pour se mettre à couple. Après 13hres de route, vol-au-vent et bonne nuit!

Jeudi 9 décembre

Hier, nous sommes restés à Véro Beach. Denis a installé son Mer-Veille (détecteur radar), finalisé sa pompe à M... nous l'avons testée car le réservoir était plein et le pump out de la marina brisé, tout marche à merveille, ce n'est pas le cas du radar du même nom... à suivre. Louise en a profité pour aller magasiner... chez West marine, Radio shack et Publix(épicerie).

Il est 8h00, nous quittons Véro beach après avoir fait le plein d'eau potable et de diesel. C'est la grisaille, première depuis le début du voyage, chanceux quand même...

La température est encore froide, un café spécial et le super sandwich à Louise nous énergisent... Assez d'écriture... je prends la barre avant de préparer le lunch et Denis pourra se réchauffer un peu!

En après-midi, plusieurs ponts à faire ouvrir et le timing est bon, sauf un D Rosse qui nous fait patienter 30 min. sur place. Nous finissons la route au crépuscule,heureusement nous avons le GPS et l'on s'ancre lentement à Peanut Island. Il y a beaucoup moins de bateaux que l'an passé, est-ce la date oû (oul'accent grave?) la température froide?

Bon ancrage rapide, on met l'alarme au cas ou...il y a beaucoup de courant.

Petit apéro, souper, internet, à demain.

Vendredi, 10 décembre

On ne bouge pas de Peanut Island aujourd'hui, Denis grimpe dans le mât pour réparer le feu de route à mi mât. Puis nous allons à terre faire de l'internet à la bibliothèque... c'est ici!

Finie la cale sèche... Xtase1 est à l'eau!

Après 3 semaines de travail intense, nous étions bien contents de dormir sur l'eau hier soir. Malgré sa grippe d'homme, Denis a travaillé très fort à l'extérieur et moi, bien sûr, à l'intérieur.

Blague à part, en ce matin ensoleillé mais frisquet (33 F/1 C), nous finalisons la préparation du bateau pour notre départ prévu demain matin. Hier, nous sommes allés à Ste-Augustine pour une petite réparation de la grande voile et faire un tour chez Sailor exchanges (caverne d'Ali Baba), un incontournable pour dénicher quelques trésors.

Aujourd'hui, on installe la grande voile (oup's il manque une vis mais mon capitaine a un bon inventaire dans ses coffres), souffler le dinghy, installation du pilote automatique et comme il se doit, place aux imprévus... Denis se transforme en plombier le temps de réparer le chauffe-eau qui coule soudainement.

Quelques pépins en cours de route, je vous épargnerai les détails et fort heureusement ce n'était rien de majeur mais parfois c'est la patience qui perd patience. Nous avons l'impression quelques fois que la liste s'allonge au lieu de raccourcir, enfin une fois sur l'eau on se sent moins pressé.

En fin d'après-midi, Yvon (ami du bateau Zénith) est venu donner un coup de main à Denis pour l'ajustement des valves du moteur, service très apprécié. Finalement, nous prenons l'apéro sur Zénith avec André du bateau Le Bleuet.

La bouffe, quoi dire à part que nous pourrions nourrir un village et faire des 5 à 7 pendant quelques semaines, coffres et équipets bien remplis... le bon temps s'en vient.

Notre séjour à Green Cove Springs Marina tire à sa fin, ce fut très agréable mais il est temps de naviguer. 

Nous avons créé quelques liens avec le personnel sympathique (Dave, Tracey, Dennis, bottom Dave, Chris, Tina, Trystel...) et aussi échangé quelques mots en français (doucement, lentement... pour la mise à l'eau du bateau évidemment). Nous avions tous les services pour effectuer nos travaux (eau et électricité), Ace (quincaillerie du village) à proximité et avec la voiture c'était le grand luxe. Nous y avons aussi rencontré plusieurs québécois avec qui nous avons partagé conseils, recettes, outils,quelques apéros et un souper ailes de poulet (tuesday two for one chez Ronnies) mardi dernier.

Nous prendrons le temps ce soir de regarder les cartes. Nous étions tellement absorbés par les travaux et bien ancrés dans le stationnement que nous avons presque oublié que c'est un voyage vers le sud que nous préparions.

On devrait se diriger vers Jacksonville demain, petit route pour réchauffer Xtase1 et son équipage malgré le front froid. Ensuite, escale à Ste-Augustine pour aller danser au même endroit que l'an passé, souvenirs!!!

La suite viendra... comme on vous le disait: patience le VOYAGE ne fait que commencer.